Le vieillissement de la peau

          Comme tous les organes, la peau est touchée par le processus de vieillissement. Mais contrairement aux autres organes, les changements cutanés qui se manifestent au fil des ans sont visibles. Ceux-ci peuvent apparaîtrent avant 30 ans.

Le vieillissement de la peau est un phénomène biologique dû à l’âge. De plus, des facteurs extérieurs peuvent l’accélérer.

La capacité à la peau de se renouveler se dégrade progressivement

          Avec les années, le tissu perd de sa souplesse, car le derme produit de moins en moins de fibres collagènes ou élastiques, ce qui entraîne un relâchement de la peau. C’est le début de la formation de rides .Avec l’âge, la peau se régénère de moins en moins rapidement. Par exemple, une personne âgée verra sa peau se renouveler deux fois plus lentement (environ 8 semaines) ; tout comme la guérison de plaies bénignes.

          On adorerait avoir l’air aussi jeune que l’on se sent au fond de nous, mais l’échéance est inévitable, au fur et à mesure :

- les cellules cutanées se métamorphosent de plus en plus lentement ; l’épiderme s’épaissit en raison de l’accumulation des cellules mortes.

- Les fibres de collagène se détériorent

- L’hydratation se réduit (atrophie des glandes sébacées et sudoripares). La peau devient, alors plus sèche et plus mince, car elle ne peut plus retenir assez d'eau et de graisses.

En résumé, la peau devient ridée et se relâche.

          Selon une étude, le vieillissement de la peau serait causé davantage par le « photo vieillissement », c'est-à-dire par les effets du soleil (rayons UVA) que par l’âge. Les taches plus apparentes au visage et aux mains confirment cette étude. Malheureusement, l’impact négatif du soleil s’accumule à partir de la petite enfance.

          Si la peau sèche peut affecter les gens de tout âge, le vieillissement de la peau se caractérise, en plus, par les manifestations suivantes :

• L’apparition de rides
• Un manque de tonus ;
• La formation de lentigo sénile, appelé couramment tache pigmentaire ou tache de vieillissement (ces taches sont semblables à des taches de rousseur brun sombre)
• La manifestation de kératoses actiniques, qui sont des taches brunâtres sèches sur la peau, se recouvrant peu à peu d'une formation cornée plus ou moins épaisse
• Une plus grande sensibilité aux hématomes, surtout aux mains et aux avant-bras.

La rapidité avec laquelle ce processus se déroule dépend, dans un premier temps, de l'hérédité et, dans un deuxième temps, du mode de vie.

Facteurs de risques :

• L'exposition au soleil
• La cigarette. Le tabagisme est un facteur important dans la formation prématurée des rides.